Le Parc des 28 Gardes Panfilov occupe un vaste rectangle arboré au nord d'Almaty. Bordé de chênes, érables, trembles, pins et sapins centenaires, il rassemble en un seul lieu la cathédrale orthodoxe en bois de la ville, le Mémorial de la Gloire dédié aux victimes de la Seconde Guerre mondiale et le musée des instruments de musique folklorique kazakhs. C'est l'un des points de repère majeurs du centre historique d'Almaty.

Pourquoi visiter le parc des 28 Gardes Panfilov

Le parc concentre, sur quelques hectares, plusieurs siècles d'histoire d'Almaty : un ancien cimetière cosaque, une cathédrale tsariste survivante des grands tremblements de terre, un mémorial soviétique imposant et un musée consacré au patrimoine musical nomade. Trois de ses sites sont inscrits depuis 1982 au registre des monuments historiques nationaux : la cathédrale de l'Ascension, le musée des instruments de musique folklorique et le Mémorial de la Gloire. L'ensemble se parcourt librement, sans billet d'entrée, et fonctionne autant comme musée à ciel ouvert que comme espace de promenade quotidien pour les habitants.

Histoire du parc

Le parc est fondé dans les années 1870 sur l'emplacement d'un cimetière de village cosaque. Il porte alors le nom de Starokladbischensky Park (« parc de l'ancien cimetière »). Deux tombes ont été préservées et restaurées en 2011 : celle de Leonilla Kolpakovsky (1860) et celle de son petit-fils Vladimir Basilewski (1882).

Le lieu change ensuite plusieurs fois d'appellation : Jardin urbain, Jardin Pouchkine en 1899, Parc des Héros Tombés en 1919, Parc local Lénine, puis Parc de la Fédération des Républiques soviétiques en 1927. En 1913, il accueille l'exposition agricole et industrielle organisée pour le tricentenaire de la dynastie Romanov.

Le nom actuel est adopté en 1942, en hommage aux 28 soldats de la 316ᵉ division d'infanterie commandée par le général Ivan Panfilov. Originaires pour la plupart d'Almaty et de Bichkek, ils participent en novembre 1941 à la défense de Moscou face à une force adverse plusieurs fois supérieure en nombre. L'épisode est devenu un récit fondateur du patriotisme soviétique kazakh.

Que voir dans le parc

La cathédrale de l'Ascension

Construite entre 1904 et 1907 par l'ingénieur Andrei Pavlovich Zenkov, la cathédrale de l'Ascension est entièrement bâtie en bois. Selon la tradition locale, elle a été assemblée sans utiliser de clous métalliques. Avec ses 56 mètres, elle figure parmi les plus hautes structures en bois du monde. L'édifice a résisté au tremblement de terre de 1911, qui a pourtant ravagé une grande partie d'Almaty. Affectée à divers usages au XXᵉ siècle (musée, station radio), elle a été rendue à l'Église orthodoxe russe en 1995. Ses dômes dorés et ses façades polychromes en font le repère visuel du parc.

Le musée kazakh des instruments de musique folklorique

Installé à l'est du parc, le musée occupe un bâtiment en bois construit en 1908 et reconverti en musée en 1980. Il rassemble plus de 1 000 instruments traditionnels kazakhs, classés en une soixantaine de types, dont certaines pièces remontent au XVIIᵉ siècle. Devant l'entrée, une sculpture représente le narkobyz, instrument à archet emblématique. L'ensemble folklorique Sazgen y donne régulièrement des performances live.

Le Mémorial de la Gloire et la flamme éternelle

Inauguré en 1975 pour le 30ᵉ anniversaire de la victoire de 1945, le Mémorial de la Gloire se développe en trois compositions sculpturales :

• Le Serment, dédié aux jeunes combattants pour le pouvoir soviétique ;
• L'Exploit, qui célèbre l'héroïsme des 28 gardes Panfilov ;
• Les Trompettes de la victoire, symbole de vie et de triomphe.

Devant le mémorial brûle une flamme éternelle, encadrée de cubes de labradorite contenant de la terre rapportée des villes héroïques de l'URSS. L'ensemble est classé monument historique, artistique et architectural depuis 1980.

L'Allée des Héros et les monuments individuels

L'Allée des Héros débute par le buste d'Ivan Panfilov, érigé en 1968 sur un piédestal de granit. Le long des allées, plusieurs autres monuments rythment la promenade :

• Buste de Tokash Bokin, révolutionnaire soviétique (1980) ;
• Monument aux guerriers afghans (2003), trois soldats en bronze honorant les 69 Kazakhs tombés en Afghanistan ;
• Monument à Bauyrzhan Momyshuly (2010), écrivain et héros de la Seconde Guerre mondiale.

Informations pratiques

• Accès : entrée libre et gratuite, parc ouvert en continu.
• Durée de visite : comptez 1 h à 2 h pour faire le tour des trois sites principaux, davantage si vous visitez le musée.
• Cathédrale : tenue correcte exigée, photos généralement tolérées sans flash hors offices ; renseignez-vous sur place avant de photographier l'intérieur.
• Musée des instruments : billet payant à tarif modéré, fermeture hebdomadaire un jour par semaine.
• Sur place : allées larges adaptées au vélo et à la trottinette, bancs ombragés, cafés et aires de pique-nique en périphérie.

Quand y aller

Le parc se visite toute l'année, mais chaque saison offre une ambiance différente. Le printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre) sont les périodes les plus agréables, avec des températures modérées et un feuillage vert ou doré. L'été reste praticable grâce à l'ombre des arbres centenaires. En hiver, la neige met en valeur les dômes de la cathédrale, mais le froid est marqué.

La date la plus chargée est le 9 mai, jour de la Victoire : les habitants déposent fleurs et couronnes au pied de la flamme éternelle et du Mémorial de la Gloire. C'est un moment fort pour comprendre la mémoire collective kazakhe, mais l'affluence est importante.

Comment s'y rendre

Le parc se situe en plein centre d'Almaty, à courte distance à pied de la place de la République et des principaux hôtels du centre. Depuis le cœur de la ville, comptez moins d'une heure de marche par la rue Tole Bi.

En métro, la station Zhibek Zholy se trouve à une dizaine de minutes à pied. De nombreuses lignes de bus et de trolleybus desservent également les abords du parc ; les itinéraires évoluent régulièrement, vérifiez les lignes en service via une application locale (Yandex Maps, 2GIS).

En voiture ou en taxi (Yandex Go), la course depuis le centre-ville prend une vingtaine de minutes selon la circulation.

À voir autour

Le parc se prête bien à une journée de découverte du centre historique. À proximité immédiate, vous pouvez prolonger la visite par le bazar vert (Zelyony Bazaar) et la rue piétonne Zhibek Zholy. Pour approfondir l'histoire du pays, le Musée central national de la République du Kazakhstan complète parfaitement la visite. Si vous disposez de plus de temps autour d'Almaty, le canyon de Charyn et le lac Kaindy figurent parmi les escapades nature les plus marquantes de la région.

FAQ

Préparer votre voyage

Le parc des 28 Gardes Panfilov constitue une étape naturelle d'un séjour à Almaty, souvent combinée avec les montagnes du Tian Shan, le canyon de Charyn ou les lacs d'altitude. Pour un itinéraire sur mesure incluant cette visite, consultez nos voyages au Kazakhstan.